Que tu perra vaya a tener cachorros es un momento emocionante, pero también uno que exige preparación. La gestación de la perra dura poco más de dos meses y, aunque la mayoría de los partos ocurren sin complicaciones, saber qué esperar semana a semana —y reconocer a tiempo cuándo algo se sale de lo normal— puede marcar la diferencia entre una camada sana y una urgencia veterinaria. Esta guía está pensada para dueños en Chile: qué cuidados dar, cómo preparar el parto en casa y cuándo no dudar en llamar al veterinario.
Cuánto dura la gestación de una perra
La preñez de la perra dura en promedio 63 días, contados desde la ovulación, con un rango normal de entre 58 y 68 días desde la monta. Esa variación existe porque los espermatozoides pueden sobrevivir varios días en el aparato reproductor antes de fecundar, de modo que la fecha de la monta no siempre coincide con el día real de concepción. Si el objetivo es tener una fecha precisa de parto, el veterinario puede estimar el día de la ovulación con exámenes de progesterona durante el celo.
Para efectos prácticos, conviene anotar la fecha de la primera monta y sumar aproximadamente nueve semanas. A partir de ahí, el seguimiento veterinario y las señales físicas de la perra irán afinando el cálculo.
Cómo saber si tu perra está preñada
Los signos de preñez no son evidentes al principio. Estos son los cambios que se observan a medida que avanzan las semanas.
Semanas 1 a 3: casi imperceptible
Durante las primeras tres semanas rara vez hay señales visibles. Algunas perras muestran un ligero decaimiento o cambios sutiles de apetito. No se recomienda tocar el abdomen para “sentir” a los cachorros: la palpación temprana debe hacerla solo el veterinario, y aun así la ecografía es mucho más segura y confiable. De hecho, una ecografía a partir del día 25 confirma la gestación y permite verificar los latidos fetales.
Semanas 4 a 6: los primeros signos claros
Hacia la cuarta semana suelen aparecer los cambios más reconocibles: aumento del apetito, pezones más grandes y rosados, y un abdomen que empieza a redondearse. Algunas perras tienen un breve período de náuseas, similar a los mareos matinales, que pasa solo. Es el momento ideal para la primera ecografía de control si aún no se ha hecho.
Semanas 7 a 9: la recta final
En el último tercio el abdomen crece notoriamente y, si apoyas la mano con suavidad, es posible sentir el movimiento de los cachorros. Una radiografía a partir del día 55 permite contar cuántos cachorros vienen —dato clave para saber, durante el parto, si ya nacieron todos—. En los días finales la perra empieza a buscar un lugar tranquilo y protegido para armar su nido.
Cuidados durante la gestación
Alimentación: más y mejor, pero no de golpe
Durante las primeras cinco semanas la perra puede seguir con su alimento habitual de buena calidad, sin aumentar la ración. A partir de la sexta semana sus necesidades energéticas suben, y lo recomendable es hacer una transición gradual hacia un alimento para cachorros o una fórmula específica para gestación y lactancia, que aporta más proteína, calcio y energía. Hacia el final conviene repartir la comida en varias porciones pequeñas al día, porque el útero ocupa espacio y ya no caben grandes cantidades de una sola vez.
Evita suplementar calcio por tu cuenta: un exceso de calcio durante la preñez puede alterar la regulación hormonal y aumentar el riesgo de eclampsia después del parto. Cualquier suplemento debe indicarlo el veterinario.
Ejercicio, higiene y desparasitación
La perra preñada necesita mantenerse activa, pero con paseos suaves y sin esfuerzos bruscos ni saltos. En las últimas semanas el ejercicio se reduce de forma natural. Un punto que muchos dueños pasan por alto es la desparasitación: varios parásitos intestinales pueden transmitirse a los cachorros a través de la placenta o la leche, por lo que el veterinario suele indicar un plan de desparasitación con un producto apropiado para perras gestantes en fechas específicas del embarazo. Nunca uses antiparasitarios comunes sin confirmar que son seguros durante la preñez.
La consulta veterinaria
Idealmente, la perra debería tener un chequeo previo a la monta y al menos dos controles durante la gestación: uno para la ecografía de confirmación y otro cerca del final para la radiografía y para revisar que todo marche bien. Estos controles también sirven para planificar el parto y anticipar si podría necesitar una cesárea —algo frecuente en razas braquicéfalas como el Bulldog Francés o el Pug, cuyos cachorros de cabeza grande difícilmente pasan por el canal de parto.
Cómo preparar el parto en casa
Alrededor de una semana antes de la fecha estimada, prepara un “nido de parto”: una caja o cama amplia, de bordes bajos para que la perra entre y salga con facilidad pero lo suficientemente altos para contener a los cachorros. Ubícala en un rincón tranquilo, cálido y con poca luz, lejos del tránsito de la casa. Una cama amplia y fácil de lavar forrada con toallas o paños limpios funciona muy bien, porque podrás cambiarlos las veces que haga falta durante y después del parto.
Deja que la perra conozca el nido con anticipación para que lo asocie como un lugar seguro. Ten a mano también toallas limpias, hilo dental o hilo limpio para ligar cordones si fuera necesario, guantes y el teléfono del veterinario de urgencia anotado. Si necesitas trasladarla, un transportín del tamaño adecuado facilita llevarla a la clínica de forma segura sin estresarla de más.
Las señales de que el parto comenzó
El signo más confiable de que el parto se acerca es la caída de la temperatura corporal. La temperatura normal de la perra ronda los 38,5 °C; entre 12 y 24 horas antes del parto suele bajar por debajo de los 37 °C. Por eso muchos criadores toman la temperatura rectal dos veces al día en la última semana.
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A esa señal se suman cambios de conducta: inquietud, jadeo, rasguñar y “armar” el nido, pérdida de apetito y, a veces, temblores. Cuando comienzan las contracciones visibles, el parto propiamente tal está en marcha.
El parto paso a paso
El parto de la perra tiene tres fases. En la primera fase (que dura de 6 a 12 horas) el cuello del útero se dilata; la perra está inquieta, jadea y puede negarse a comer. En la segunda fase aparecen las contracciones fuertes y nacen los cachorros: cada uno suele salir envuelto en su bolsa, que la madre rompe y lame para estimular la respiración. La tercera fase es la expulsión de las placentas, que se intercala entre cada cachorro.
Entre un cachorro y otro pueden pasar desde unos minutos hasta un par de horas de descanso. Lo normal es que la madre corte el cordón y limpie a cada cría; si no lo hace, puedes ayudar con delicadeza secando al cachorro con una toalla y despejando su hocico. Cuenta las placentas: debe haber una por cachorro, ya que una placenta retenida puede provocar infección.
Cuándo es una urgencia veterinaria
La mayoría de los partos avanza sin ayuda, pero hay señales de alarma que exigen llamar al veterinario de inmediato. Considera urgente cualquiera de estas situaciones:
- Contracciones fuertes durante más de 30 a 45 minutos sin que nazca un cachorro.
- Más de 2 a 4 horas entre un cachorro y el siguiente cuando sabes que faltan más.
- Un cachorro atascado en el canal de parto, visible pero sin avanzar.
- Secreción vaginal verdosa, con sangre abundante o de mal olor antes de que nazca el primer cachorro.
- La perra supera los 68 a 70 días de gestación sin señales de parto.
- Decaimiento extremo, temblores intensos o fiebre en la madre.
Estas situaciones pueden corresponder a una distocia (parto difícil) y, según el caso, el veterinario decidirá si se resuelve con medicación o con una cesárea de urgencia. Tener claro de antemano a qué clínica acudir de noche y con quién contar te ahorrará minutos valiosos.
Los primeros días de los cachorros
Recién nacidos, los cachorros no regulan bien su temperatura, así que el nido debe mantenerse cálido y sin corrientes de aire. Lo primero y más importante es que mamen el calostro —la primera leche— dentro de las primeras horas, porque contiene los anticuerpos que los protegen mientras su sistema inmune madura. Pésalos a diario: un cachorro sano gana peso de forma constante; uno que no sube de peso o llora sin parar necesita revisión.
La desparasitación de los cachorros empieza muy temprano, alrededor de las dos semanas de vida, y la primera vacuna llega más adelante. Vale la pena revisar con tiempo el calendario de vacunas para cachorros en Chile para no llegar tarde a las fechas que los protegen del parvovirus y el moquillo. Si no planeas volver a criar, conversa con tu veterinario sobre la esterilización de la madre una vez terminada la lactancia.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días dura la gestación de una perra?
En promedio 63 días desde la ovulación, con un rango normal de 58 a 68 días contados desde la monta. La variación se debe a que la fecha de la monta no siempre coincide con el día real de fecundación.
¿Cómo sé si mi perra está preñada sin ir al veterinario?
Los signos caseros (pezones más grandes, aumento de apetito, abdomen redondeado) recién aparecen hacia la cuarta semana y no son concluyentes. La única forma confiable de confirmarlo es una ecografía veterinaria a partir del día 25.
¿Puedo alimentar a mi perra preñada con su comida normal?
Sí durante las primeras cinco semanas. A partir de la sexta semana conviene cambiar de forma gradual a un alimento para cachorros o de gestación y lactancia, que aporta más energía, proteína y calcio.
¿Cuándo debo preocuparme durante el parto?
Llama al veterinario si hay contracciones fuertes por más de 30 a 45 minutos sin que nazca un cachorro, más de 2 a 4 horas entre crías, un cachorro atascado, secreción verdosa o con sangre antes del primer nacimiento, o si la gestación supera los 68 a 70 días.
¿Necesito preparar algo especial para el parto?
Sí: un nido tranquilo y cálido con una cama amplia y lavable, toallas limpias, el teléfono del veterinario de urgencia a mano y, si vives en departamento, una forma segura de trasladar a la perra a la clínica si hiciera falta.
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